Como reduzir os impactos da agroindústria no meio ambiente?

A superexploração dos recursos naturais pela agroindústria é um problema ambiental de ordem global que afeta, significativamente, a preservação do meio ambiente para as próximas gerações. O impacto ambiental causado pelo agronegócio também é prejudicial para as próprias atividades do setor, já que problemas como a compactação do solo e falta de água afetam a produtividade agrícola.

Buscar alternativas para promover uma agricultura mais sustentável – e ao mesmo tempo economicamente viável – deve ser um objetivo de todos os produtores da agroindústria. Aliando práticas sustentáveis e eficientes, é possível manter ou até mesmo maximizar a produção, melhorando a qualidade das lavouras e contribuindo com a preservação ambiental.

Neste artigo, você irá conferir 5 dicas para reduzir os impactos ambientais da agroindústria e promover a preservação dos recursos naturais. Acompanhe!

Gestão eficiente de irrigação

A água é um recurso que tem se tornado cada vez mais limitado. No Brasil, como o agronegócio é responsável pelo consumo de cerca de 70% da água tratada, é preciso buscar alternativas para uma gestão mais eficiente da irrigação agrícola. Algumas práticas podem promover o uso da água de maneira mais responsável sem comprometer a produtividade, como:

• Irrigação por gotejamento: fornece água diretamente às raízes da planta, reduzindo a evaporação que ocorre com os sistemas de irrigação por spray. A irrigação por gotejamento pode reduzir até 80% do consumo de água em comparação à irrigação convencional.
• Programação de irrigação: monitorar a previsão do tempo,  bem como a umidade do solo e da planta, permite que você adapte seu programa de irrigação às condições atuais. Além disso, realizar a irrigação à noite ajuda a evitar a evaporação e facilita a penetração da água no solo.
• Pastoreio rotativo: o bom manejo do pasto aumenta a absorção de água nos campos e diminui o escoamento de água, tornando as pastagens mais resistentes à seca. O aumento da matéria orgânica do solo e a melhor cobertura da forragem também são benefícios do pastejo rotativo para a economia de água.

Energia renovável

A agroindústria utiliza combustíveis fósseis para realizar diversas atividades relacionadas ao setor. Nesse sentido, maximizar a eficiência energética e abandonar os combustíveis fósseis são passos importantes para que os produtores possam reduzir os impactos ambientais, principalmente a emissão de gases poluentes e prejudiciais ao efeito estufa.

Isso pode incluir a produção de energia renovável nas fazendas, como painéis solares e turbinas eólicas, minimizando o uso de fertilizantes e pesticidas químicos e reduzindo a dependência de insumos de combustíveis fósseis para a agricultura, armazenamento e transporte de safras.

Cultura de cobertura

A degradação do solo pelo excesso de plantações acabam reduzindo a quantidade de nutrientes disponíveis e provocando a redução da fertilidade do solo. Além de comprometer a produtividade agrícola, ainda há risco de haver erosão, compactação e outros problemas que reduzem sua capacidade produtiva.

Plantadas para proteger o solo que de outra forma ficaria exposto, as culturas de cobertura reduzem as ervas daninhas, aumentam a fertilidade do solo e a matéria orgânica e ajudam a prevenir a erosão e compactação. Uma pesquisa de 2012 com 750 agricultores conduzida pela North Central Sustainable Agriculture Research and Education descobriu que as áreas plantadas com safras de cobertura eram 11 a 14% mais produtivas do que as áreas convencionais durante os anos de seca. 

Fertilização orgânica

Os fertilizantes químicos utilizados em larga escala na agroindústria também podem causar graves impactos ambientais. Apesar de a prática ser considerada uma resposta imediata para a correção de problemas de fertilidade, a longo prazo os fertilizantes  podem impactar a qualidade do solo, água, ar e até mesmo a saúde humana.

Uma alternativa eficiente seria investir em fertilizantes organominerais, insumos produzidos a partir da compostagem da matéria orgânica e acrescidos com uma fração de nutrientes minerais. Esses fertilizantes promovem melhorias significativas nas características físicas, químicas e biológicas do solo sem causar nenhum dano ambiental, além de proporcionarem benefícios como:

• Disponibilização gradativa de nutrientes;
• Aumento da capacidade de absorção e retenção de água;
• Menor perda de nutrientes por lixiviação;
• Melhoria da capacidade produtiva do solo;
• Aumento da microbiota do solo;
• Plantas mais resistentes e saudáveis.

Tratamento de resíduos

Por mais que pareçam inofensivos, os resíduos animais e vegetais da agroindústria podem acabar ocasionando problemas ao meio ambiente. A contaminação do solo, poluição da água ou transmissão de doenças são alguns dos impactos que o descarte incorreto de resíduos pode ocasionar ao equilíbrio ambiental.

Para evitar que isso aconteça, é preciso encontrar alternativas eficazes para o descarte correto dos resíduos, como a compostagem. Nessa técnica, os resíduos – como restos de lavoura, esterco, folhas, cama de aviário, etc – passam por um tratamento adequado e voltam como fertilizantes orgânicos ou organominerais prontos e estabilizados para serem utilizados na adubação das áreas agrícolas.

Além de oferecer o destino adequado ao descarte de resíduos, os organominerais provenientes da compostagem ainda reduzem a necessidade de aplicação de adubos minerais e extração de matéria-prima para sua elaboração.

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